Wir wissen nicht, wie das Wetter an dem Tag war, als Richard Verone die Bank überfiel. Fest steht jedoch, dass es ein dunkler Tag für Amerikas Gesundheitssystem gewesen sein muss. Wie sonst ließe es sich erklären, dass ein Mann eine Straftat begeht – nur, um endlich ärztliche Versorgung zu erhalten?

Richard Verone hat keine Krankenversicherung. Aber dass dieser tragische Umstand, den er mit unzähligen US-Amerikanern teilt, nicht vor Krankheit schützt, weiß man. Wie lange sich Verone schon mit dem Geschwür auf seiner Brust herumgeplagt hat, ist nicht bekannt. Ebenso wenig, wie stark seine Schmerzen aufgrund des Bandscheibenvorfalls waren, den er erlitten hatte. Fest steht jedoch, dass kein Arzt Richard Verone helfen konnte oder wollte – der Mann war nicht krankenversichert. Und jetzt, mit fast 60 Jahren und einer eh bereits mehr als angeschlagenen Gesundheit noch eine adäquate Versicherung abschließen? Ausgeschlossen. Keine Kasse hätte ihn aufgenommen. Nicht in Amerika. Die horrenden Kosten für die ärztlichen Maßnahmen aus der eigenen Tasche zahlen? Unmöglich.

17 Jahre lang hatte Verone für Coca Cola gearbeitet. Als er seinen Job verlor, wohl nicht zuletzt, weil er der Arbeit aufgrund seiner Erkrankung nicht mehr gewachsen war, schlug er sich noch eine Weile mit Ersparnissen und Aushilfsjobs durch – bis es nicht mehr ging.

Also ging Mr. Verone eines Morgens in eine Bank und gab der freundlichen Dame am Schalter einen Zettel: “Dies ist ein Banküberfall” stand da. “Bitte geben Sie mir nur einen Dollar.” Die Dame muss ziemlich ungläubig geschaut haben, aber Richard Verone fügte hinzu: “Ich werde mich dort drüben hinsetzen und auf die Polizei warten.”

Und so kam es. Die Bankangestellte rief die Polizei, die in kürzester Zeit anrückte und den wartenden alten Mann verhaftete. Er sei noch nie zuvor mit dem Gesetz in Konflikt geraten, betonte er. Für den Überfall “drohen” ihm nun drei Jahre Haft. Eine Kaution wurde gestellt. Die Summe betrug zunächst 100.000 US Dollar, wurde dann aber auf 2.000 Dollar gesenkt. Richard Verone wird den Teufel tun, sie zu zahlen.

“Wenn man seine Gesundheit nicht hat, hat man gar nichts …” sagt Verone.

Häftlinge werden medizinisch versorgt. Kostenlos.

Bild: abcnews.com